La historia del
AC Cobra es una de las mejores del mundo del automóvil. A un granjero de Texas (y piloto),
Carroll Shelby, se le ocurrió elevar a la quinta esencia el spider inglés AC Ace poniéndole con calzador un motor americano
V8 y crear así un
Cobra que respiraba fuego.
Quizá, suena a fantasía, pero es verdad. El motor americano fue el entonces nuevo Ford V8 de de bloque corto que en principio tenía 2,6 litros y al que luego se le unió otra versión de 4,2 litros. Fue este último el que se instaló en el AC aumentando ligeramente el peso del AC.
Aunque el éxito no le llegó hasta que se construyo el
Shelby Cobra Daytona Coupé, el Cobra estaba orientado a la competición, ligero, potente y con un habitáculo más digno de una barchetta italiana que de un spider inglés.
AC se quedó impresionada con el rendimiento del
V8 de Shelby. El
Cobra 289 alcanzaba los 250 Km/h y alcanzaba los 100 Km/h en sólo 5,5 segundos. Desechando el contrato que tenía con Ked Rudd, quien proporcionaba los motores originales de 170 Cv. y 2,6 litros del
AC Ace.
El V8 de origen Ford
Pasado un año de su fabricación, el motor de 4,2 litros se sustituyó por uno de 4,7 litros dando como resultado el Cobra 289, el segundo de los modelos más conocidos de la marca de todos los tiempos. Los pasos de rueda no se ensancharon, con lo que el
V8 Cobra y el
Ace eran casi iguales a excepción, claro está, de su relumbrante transformación.
Aunque se muestra más tímido que el 427, no hay que subestimarlo puesto que alcanza lso 250 Km/h y acelera de 0 a 100 en poco más de 5 segundos.
Los últimos
Cobra 289 recibieron el nombre de Sport y tenían los anchos pasos de rueda del modelo
427. A pesar de ser el hermano pequeño del gran Cobra,
427, el 289 fue muchos aspectos el coche más utilizable; hasta los aficionados a los modelos AC así lo dicen. Sus pasos de rueda más pequeños y menos ostentosos hacían que su potencia fuese más utilizable. Shelby continua fabricandolos como en 1962 bajo el código
CSX-7000.
Los Shelby Cobra son muy populares en las concentraciones de clásicos
El modelo Type 55 fue diseñado en 1932 por Jean Bugatti y estaba disponible en dos carrocerías, Coupé y Roadster. Sólo se fabricaron cuarenta unidades, usando principalmente piezas sobrantes de otros Bugattis que fracasaron. Su exquisita carrocería bicolor unido a un inigualable motor lo convirtieron en un automóvil de Gran Prix deseado. El chasis era el mismo que el que montaba el Type 47 de carreras de dieciséis cilindros tras pasar por el igualmente estrepitoso Type 54, al que se le incorporó el magnífico motor del Type 51.
Algunos Type 55 fueron carrozados por artesanos, aunque la mayoría salieron sin puertas de la fábrica de Bugatti en Alsacia. Los coupés cerrados son extraordinariamente raros. Los complejos motores de estos automóviles, unido a la escasez de piezas , hace que su mantenimiento sea muy caro, pero cada uno de los Type 55 existentes son conservados como autenticas obras de arte.
