En 1977, Lamborghini esperaba formar parte de un proyecto militar estadounidense y fabricó el Cheetah con motor trasero para la Salón del Automóvil de Ginebra de 1977. Para principios de la década de 1980, la compañía americana AM ya había cerrado el contrato con la Armada con su Humvee, más barato. El Cheetah, ha pasado a la historia como uno de los todoterrenos más avanzados tecnológicamente, siendo diseñado en el MIT. El motor del Cheetah no tenia nada que ver con lo que posteriormente seria el LM, se trataba de un motor Chrysler V8 de 5,9 litros y 183 Cv. Su peso era mucho más ligero, algo más de 2 toneladas. Era un todoterreno pensado para cualquier situación ya fuera hielo, arena o asfalto, podía moverse sin problemas. La carrocería era de fibra de vidrio.
Lamborghini Cheetah
Lamborghini LM001
La idea de un todoterreno seguía muy viva en la marca de Sant´Agata, el Range Rover se vendía muy bien, y otras marcas como Monteverdi con su Safari, ya habían tratado de lanzar un todoterreno deportivo aunque sin mucho éxito. El LM 001, fue presentado en 1981 en el Salón del Automóvil de Ginebra, las reacciones no fueron muy buenas, se califico de pesado y poco maniobrable, sin embargo la idea del gran todoterreno de lujo, siguió adelante, en gran parte propiciadas por los petrodólares, a los emires les encantó el Cheetah, quizás con unos buenos asientos y un stereo potente sería un todoterreno atractivo.
Lamborghini LM 001
Lamborghini LM002 y LM004
Lamborghini lanzó el LM002 en 1985. Tenía un chasis resistente y complejo con paneles de aluminio. Se incorporó una suspensión independiente autorregulable y se desarrollaron unos neumáticos Kevlar reforzados. El motor provenía del Countach, sólo se había cambiado en la toma de aire resistente al agua y la inyección de combustible. El motor era un V12 de 5,1 litros y 450 Cv. A pesar de pesar más de 2,7 toneladas tenía unas prestaciones aceptables, alcanzando los 202 Lm/h de velocidad máxima y acelerando de 0-100 en sólo 8,5 segundos. Se fabricaron un total de 301 LM002 hasta 1993, el Humvee le ganó en la guerra y en la paz, puesto que el H1 sí supo ganarse su sitio en el mercado. El modelo LM004, más potente, con el motor Lamborghini marino de 12 válvulas tenía un par motor de 587 Nm.
El interior estaba completamente equipado con cuero y aire acondicionado, todo de fábrica. Sus llantas de 17 pulgadas, OZ en los modelos americanos, montaban unas gomas Pirelli Scorpion 345/60 VR 17. Lamborghini se atrevió incluso con el Paris-Dakar, preparando un LM002 en la para la edición de 1988, aunque finalmente no llegó a competir, aunque sí lo hizo en el Rally de los Faraones.
El Porsche 936 abierto fue diseñado para competiciones de Grupo 6 y demostró ser muy exitoso, consiguiendo tres triunfos en Le Mans, en dos de los cuales (1976 y 1977) estuvo en cabeza de principio a fin de carrera. Sin necesidad de ceñirse a especificaciones basadas en un modelo de serie, Porsche continuo el desarrollo del chasis del 908 de fines de los sesenta, que había cosechado tantos triunfos en las carreras de resistencia y en la Targa Florio. El coche estaba provisto de un motor de 2.142 cm3 turboalimentado, que era una versión del motor boxer de 6 cilindros (basado en el del Carrera Turbo), afinado para producir más de 500 Cv. Estéticamente, el coche no presentaba grandes cambios con respecto al 917 que participó en las carreras CanAm a principios de los setenta, aunque la inmensa tobera por encima de la cabeza del piloto lo hacía fácilmente identificable.
Vista trasera de un 936 de 1977
Porsche participó con dos Porsche 936 en aquella edición de Le Mans de 1976 y, aunque uno de ellos se retiró, el que cruzó la meta en primer lugar, pilotado por Gijs van Lennep y Jacky Ickx, lo hizo con una considerable ventaja de 11 vueltas. El 936 también se hizo con el campeonato mundial de prototipos sport del mismo año, gracias a la equilibrada combinación de prestaciones devastadoras y fiabilidad a toda prueba. El 936 regresó a La Sarthe en 1977 luciendo un turbocompresor adicional, aunque a principio las cosas no presentaban muy buen cariz. Ickx, el primer piloto, se retiró pronto, cambiándose (como era práctica entonces) al otro coche, que apenas ocupaba el puesto decimoquinto en la clasificación. Ickx comenzó a pilotar como un poseso, y al amanecer el 936 ya ocupaba la segunda posición. La gran victoria parecía segura cuando el coche que ocupaba elliderazgo tuvo que retirarse, pero el desastre se desencadenó en la úlima hora de carrera. Sin embargo, la rapidez de reflejos de Hurley Haywood (uno de sus copilotos) y el buen trabajo del equipo de boxes hicieron posible el retorno del coche a la competición para que al final se alzara con una sonada victoria, conseguida con tan sólo cinco cilindros en funcionamiento.
En la edición de 1979, los tres 936 tuvieron que abandonar la carrera, pero la embarazosa situación de Porsche a causa de este hecho fue compensada por el 935. En 1980, un 936 obtuvo el segundo puesto, pero el año siguiente iba a ser aún mejor. Con un motor evolucionado de 2,6 litros de cilindrada, y pilotado por dos leyendas de Le Mans tales como Derek Bell y Jacky Ickx, el 936 saludó la bandera a cuadros y obtuvo la sexta victoria de Porsche en el evento.
En 1967, apareció el primer Aston Martin DBS como un coupé con una carrocería de excelente aerodinámica, dos volúmenes y dotado motor de seis cilindros; sin embargo, el enorme y poderoso propulsor en V de ocho cilindros y 5,3 l de cilindrada para el que había sido diseñado no hizo su presentación hasta dos años más tarde. Ese propulsor y las líneas básicas de su carrocería, con techo cerrado o descapotable, iban a configurar la base de todos los Aston Martin producidos a lo largo de las décadas siguientes. Sólo un cambio de denominación en 1972, cuando se pasó de las siglas DBS-V8 a unas sencillas "V8" y algunos pequeños retoques estilísticos en la carrocería.
Incluso equipado con el motor más modesto, podía superar la barrera de los 235 Km/h. La increíblemente rápida versión "Vantage" fue diseñada para que su velocidad máxima alcanzara los 273 Km/h. Pesado, y de gran tamaño, su conducción resultaba sumamente fácil aunque el consumo de combustible era demasiado elevado. Se podía elegir entre una versión de cambio manual y cinco velocidades y otro de cambio automático y tres relaciones. El V8 era, además, uno de los pocos vehículos del mundo en producción que ofrecía la suspensión trasera del tipo De Dion.
A Aston Martin, igual que a otros fabricantes especializados, siempre le gustó disponer de versiones descapotables derivadas de todos sus modelos de serie y lanzó, inicialmente, la versión "Volante" (con la cual Aston Martin designaba a sus modelos descapotables) de la gama producida en la década de los 60. Sin embargo, hasta 1978 -11 años después de que el coupé hiciera su aparición- la compañía no ofreció el modelo "Volante" equipado con el propulsor de ocho cilindros en V.
La versión V8 se basó en un profundo estudio estructural del bastidor de acero cuyo proceso de fabricación, al ser de construcción realmente artesanal, precisaba un escaso número de prensas para el estampado de la chapa. Gran parte del chasis era de acero pero numerosos paneles laterales se fabricaron en aleación de aluminio; el resultado fue fascinante compuesto de paneles estampados que se ajustaban, ensamblan y soldaban artesanalmente en la factoría de Aston Martin, situada en Newport Pagnell. Gracias a unas amplias dimensiones, se consiguió un coupé de cuatro de plazas. El V8 Volante , presentado en junio de 1978, disfrutaba básicamente de las mismas líneas del coupé, aunque disponía de una capota impulsada eléctricamente y el suelo se había reforzado para conseguir idéntica rigidez en el bastidor. El proceso de fabricación de Volante iba a necesitar de unos tres meses y, así los primeros precios de venta en Estados Unidos se situaron en 60.000 $. A pesar de que ofrecía 4 amplios asientos (por supuesto, manufacturados en cuero), la capota plegable alojada en el capó del maletero reducía su capacidad de 240 l a 144 l.
En los años 70 Renault vio el éxito del Porsche 911 y decidió intentar competir con él. Un competidor del 911 nunca debería ensombrecer a Renault, por eso utilizó el nombre de Alpine, que ya había usado en el A110.
Alpine Renault lanzó el A310 con el mismo chasis de su antecesor y el motor en la parte trasera, pero con un habitáculo 2+2 y unos accesorio más lujosos. El primer A310s iba equipado con el motor del R17 TS de cuatro cilindros, pero no cumplía con lo que pedía el publico, a pesar de sus 140 Cv. Para remediar este problema, el A310S se equipó en 1976, con un motor de 2,6 V6 de par superior y mejor refinamiento.
En 1978 al A310 se le puso una caja de cambios de cinco velocidades, que mejoró el coche aún más. Nunca fue un coche tan bueno como el 911, pero se vendió bien en la Europa continental hasta mediado de los años 80. Nunca se vendió en Gran Bretaña por los problemas legales que comportaba su nombre Alpine a Sumbeam Talbot.
Vista Trasera
Finalmente, el A310 entró dentro de la GTA le puso su motor turboalimentado y consiguió finalmente su estatus de supercoche, lo que hace hoy día se le considere como uno de los héroes olvidados de los años 80.
El A610 de 1991, fue el ultimo de los Alpine, se mantuvo en producción hasta 1995.
El 928 fue pensado como el sustituto del 911, pero los pedidos de este no cesaban, así que se convirtió en un modelo suplementario y caro. Se vendería de forma limitada junto con su compañero e gama.
Su fabricación era cara; estaba dotado con un novísimo motor de 4,7 litros V8 refrigerado por agua, suave de conducir y muy flexible. Entre las aportaciones de su carrocería se incluye la forma trapezoidal de sus ventanas y el alzamiento de sus faros delanteros además de su cola curva y los espacios para cada luz posterior.
Vista Trasera
La versión rápida, con el motor de 4,7 litros y 310 Cv. se denominó 928S y apareció en 1979 dotada con un mejorado sistema de inducción. La aún más potente de 5 litros, la 928S4 se convertiría en el buque insignia a partir de 1989. Desde este año aumentaron los desarrollosy las prestaciones de todas las versiones, hasta que en 1995 se decidió el cese de su producción. Entonces lideraba la serie una versión de 4,4 litros que entregaba 350 Cv. y alcanzaba los 257 km/h con un poder de aceleración de 0 a 100 de 5,1 segundos.
Este modelo diseñado por Williams Towns es legendario por razones equivocadas. Se fabrico a mediados de los setenta con la idea de que ya se había superado la crisis económica. Y se mantuvo a al venta durante más trece años, en gran parte debido a los pedidos que se realizaban de Oriente Medio donde el sedán gozó de gran popularidad. Aston Martin había recuperado la confianza tras la crisis que por poco la lleva a la ruina y este modelo es prueba de ello. La idea era fabricar un vehículo que llamase la atención y no pudiese ser ignorado: lideraría el campo del diseño y la tecnología y a la marca no le importaba su coste. Mirando atrás esta idea era un riesgo para una marca en constante peligro de bancarrota.
Williams Towns, que diseño el Aston Martin DBS, estaba fascinado con los coches en forma de cuña y dispuesto a mostrar sus nuevas ideas. Aston Martin se mostró a su vez dispuesta a permitírselo. El motor fue diseñado por Michael Loasby. El Chasis del V8 se estiro 30 cm y ese mismo año el prototipo del Lagonda se exhibió en el Salón de Automóvil de Londres de 1976. Estaba realizado a mano y su precio superaba el de muchos otros sedanes de lujo del mercado, superando incluso a los Rolls Royce Spirit o el Maserati Quattroporte, su precio podria alcanzar las 70.000 Libras de entonces.
Era largo, anguloso y extravagante. Resultaba dificultoso usar el salpicadero lleno de Botones y sensores electrónicos, el primero de su tipo. Todo era automático incluido el cierre de puertas, que dejo a mas de un propietario atrapado en su interior. El coche fue elegido por TIME como uno de los peores 50 automoviles de la historia. Nada ha cambiado desde que salio al mercado aún hoy es un automovil que se ama o se odia, no dejando indiferente a nadie.
Salpicadero electronico de un AM Lagonda ´84.
Pero las ambiciones de Aston Martin fueron mas allá de su economía y su presentación tuvo que aplazarse por no poder cumplirse todos los pedidos y sobre todo por los problemas de los artilugios automáticos. Además su fiabilidad quedo en entre dicho muchos Lagonda fueron abandonados en el desierto por sus propietarios Árabes.